En 1888, Octavia Grace Ritchie, l’une des « Donaldas », devient la première femme à prononcer le discours d’adieu à McGill.
Elle étudie à la Faculté des arts, où elle obtient un diplôme en sciences naturelles avec mention.
Dans son discours, elle remercie sir Donald Smith pour sa contribution et rappelle le chemin parcouru par les femmes depuis qu’elle est entrée à McGill. Elle livre aussi un vibrant plaidoyer pour que les femmes puissent étudier à la Faculté de médecine. À la fin de son discours, elle dit à la foule : « Il faut que les femmes de cette ville et de cette province aient accès à une formation en médecine. Cela se fera un jour, mais quand? »
Malgré le courageux plaidoyer d’Octavia Grace Ritchie, les femmes devront attendre encore 30 ans avant de pouvoir étudier la médecine à McGill.