1926

Kenneth Melville, grand champion de la pharmacologie et des droits civils

Né à Kingston, en Jamaïque, Kenneth Melville termine ses études au premier rang de sa promotion et remporte la Médaille d’or Holmes en 1926. En 1930, il obtient une bourse postdoctorale au prestigieux Institut Pasteur, à Paris.

Pharmacologue de renommée internationale, il est l’un des premiers à démontrer que l’adrénaline n’est pas un neurotransmetteur du système sympathique. Pendant près d’un demi-siècle, Kenneth Melville publie plus de 80 articles scientifiques. En 1953, il est nommé directeur du Département de pharmacologie et de thérapeutique de McGill. Tout au long de sa carrière, Kenneth Melville est un mentor respecté, un leader au sein de la communauté antillaise de Montréal et un militant en faveur des droits civils. En 1960, lui et sept autres médecins assistant à un congrès à Atlantic City sont arrêtés après que la cafétéria a refusé de les servir parce qu’ils étaient noirs. La mémoire de Kenneth Melville se perpétue à l’Université McGill grâce à la Bourse Melville de recherche en pharmacologie et au Comité professoral noir Dr‑Kenneth‑Melville.