Alors qu’il travaille comme administrateur de systèmes à McGill, Alan Emtage (B. Sc. 1987, M. Sc. 1991) reçoit le mandat d’écumer l’Internet naissant en quête de logiciels gratuits. Il a la brillante idée de créer un logiciel libre, qu’il nomme « Archie », pour automatiser cette tâche. Dans la mi-vingtaine, il vient de créer le premier moteur de recherche pour l’Internet.
L’impact d’Archie est considérable : jusqu’au milieu des années 1990, ce système non exclusif attire la moitié du trafic Web du Canada. Les moteurs de recherche actuels, comme Google et Yahoo, se fondent toujours sur le travail qu’Alan Emtage a produit à l’Université McGill.